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Siempre en la cima
Este año arranca para Soda con un recital en Punta del Este, en el Centro de Espectáculos, en lo que resultó el debut del grupo en Uuruguay. La performance en el vecino país se completó con un show en el Palacio Peñarol de Montevideo, por supuesto con un resonante éxito. El 16 de enero actuaron en Mar de Ajó y el 25 fueron una de las principales atracciones en el Festival Rock in Bali. Allí tocaron junto a Andrés Calamaro, Los Violadores, y Los Enanitos Verdes, entre otros, cerrando la noche con un show inolvidable. Estuvieron como invitados Celsa Mel Gowland en coros, Fabián Von Quintiero en teclados y El Gonzo en saxo. Yo dije que fue una actuación memorable, en la que tuvieron que realizar varios bises, porque además de lo musical y del espectacular marco de enfervorizado público, el escenario estaba ubicado en una hermosa playa, con mar detrás, debajo de un cielo perforado de estrellas.
Días después llenaron el estadio de Rosario Central, con más de 12.000 espectadores y más tarde en Mar Del Plata, en el espectáculo denominado Waterland.
Por entonces, había cierta tirantez entre los Soda y el tecladista "invitado" Fabían Von Quintiero, ya que éste les reclamaba constantemente que lo incorporaran como cuarto integrante del grupo, lo que además de protagonismo, tenía importantísimas implicancias económicas.
En febrero emprendieron una gigantesca gira por Chile, país en el que eran poco menos que "locales". Allí existía una veneración por Soda aún mayor que en Argentina. Los diarios y las revistas les dedicaban gran espacio, las fans los seguían a todas partes y montaban guardia en las puertas de los hoteles, era una verdadera idolatría.
La gira chilena, además de las dos actuaciones en Viña del Mar, abarcaron las ciudades de Puerto Montt, Valdivia, Concepción, Hillán, Temuco, otra vez Viña y Santiago. En total cosecharon una asistencia de 150.000 espectadores. En el mencionado festival de la canción de Viña se hicieron acreedores al premio Antorcha de Plata. En definitiva, el tour de Soda por Chile resultó, incluído el presente, el más extenso que haya hecho un grupo de rock argentino, y como señalé, sentó un procedente fundamental para la apertura de todas las puertas latinoamericanas.
Ya de regreso en Argentina, la continuidad de recitales no cesó. Los shows más destacables fueron los de Palladium, el 8 de marzo y el del 23 de abril en el Yatch & Golf Club de Asunción, Paraguay. En esta última actuación, debutó como tecladista invitado Diego Saiz, en reemplazo del "Von", un desenlace que ya se venía viendo.
El 2 de mayo, el grupo debió padecer uno de los momentos más tristes de su carrera. En un show en la disco Highland Road de San Nicolás, un balcón de la sala se desprendió arrastrando parte de la mampostería y se abatió sobre un grupo de jóvenes que escuchaban a los Soda, mientras tocaban Persiana Americana. Resultó una tragedia con el penoso balance de cinco personas muertas.
Pocos días después, con el ánimo destrozado por el impacto de lo acontecido, subieron al escenario del Obras para presentar oficialmente "Signos", el 8 y 9 de mayo, con tres funciones alas que asisten 15.000 espectadores. En señal de duelo, los organizadores dejaron de lado la escenografía y los artificios de iluminación que tenían preparado para estos shows. Por otra parte, la actuación de Soda, aunque excelente en la interpretación, fue por demás austera, cosa que fue comprendida por el público, que adhirió al luto con respeto. La novedad fue la incorporación de una sesión de vientos dirigida por el Pollo Raffo.
Días más tarde Soda encara una gira por numerosas ciudades del interior de Argentina, junto a dos shows en Punta Arenas, Chile. Ya en junio comienzan en segundo tour latinoamericano, en dos tramos que abarcarían nada menos que siete países: Perú, Bolivia, Ecuador, Venezuela, Colombia, México y Costa Rica. Dicha gira se inició el 19 de junio en el Coliseo Amauta de Perú y terminó el 8 de diciembre en el Estadio Bonanza de San José de Costa Rica, con un "descanso" entre setiembre y octubre, meses en los que el grupo preparó la grabación de "Ruido Blanco", primer registro en vivo, mezclado en el estudio New Wave de Barbados. Esta placa contiene canciones grabadas en distintos puntos de la gira, que abarcó más de 40 recitales con una presencia de casi 350.000 personas, un récord jamás igualado por los grupos latinoamericanos.
Además de la impresionante cantidad de actuaciones, la incontenible sodamanía se reflejaba en la venta de los discos. A fines del 87, el grupo llevaba vendidas en Argentina (contando los tres albumes), cerca de 270.000 unidades, en Chile las ventas trepaban a 130.000, en Perú 80.000 y 20.000 en Colombia y Venezuela.
"Ruido Blanco" es un fiel testimonio de la espectacular gira latinoamericana de Soda. Contiene trabajos en vivo grabados en diversos escenarios de Argentina, Chile, Perú, México y Venezuela. Los temas registrados ya los sabemos, pero no está de más nombrarlos: Signos, Persiana Americana, Sobredosis de Tv, Estoy Azulado, Final Caja Negra, Cuando Pase el Temblor, Vita-Set (Jet Set+Te hacen falta Vitaminas) y Prófugos. Es de destacar que en los temas Prófugos y Sobredosis de Tv, actuaron como coro The Supremes, el grupo que durante años acompaño a Diana Ross.
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